Короткий ответ. Круглый воздуховод при том же проходном сечении обычно выгоднее по гидравлике и шуму; плоский легче спрятать в ограниченной высоте. Выбор должен учитывать эквивалентное сечение, скорость воздуха и количество фасонных элементов.

Сечение и скорость воздуха
Не сравнивайте размеры по ширине/диаметру без площади сечения.
Повороты и переходы
Резкие переходы и повороты повышают сопротивление и шум.
Потери давления
Гибкий воздуховод на длинном участке обычно создаёт больше потерь, чем гладкий жёсткий.
Шум и сервисный доступ
Шум решается не только формой канала, но и скоростью, решётками и виброразвязкой.
Сравнивайте по эквивалентному сечению
Например, широкий плоский канал может иметь площадь, близкую к круглому каналу меньшего визуального размера. После выбора сечения проверьте скорость воздуха и суммарное сопротивление поворотов: именно они часто создают шум, который ошибочно приписывают форме канала.
Количество переходов может быть важнее формы
Короткий плоский канал с плавными переходами может работать тише длинного круглого с несколькими резкими коленами — и наоборот. Поэтому выбор «круглый всегда тихий» слишком грубый. Сравнивайте весь маршрут от вентилятора до решётки, включая фасонные элементы.
Гибкий воздуховод оставляйте для коротких участков
Гофрированная поверхность и провисания увеличивают сопротивление и могут создавать дополнительный шум. Если нужен длинный магистральный участок, гладкий жёсткий канал обычно предсказуемее; гибкая вставка полезна для подключения, виброразвязки или сложного короткого перехода.
Связанные разделы Aqua-Life: Вентиляционные установки; Воздуховоды.